밤 근무던지 낮 근무던지(12시간 근무교대) 간호사에게 제일 바쁜 시간대가 있다면(미국 병원들은 대개 아침 7시쯤 근무 교대가 이루어진다.) 근무를 시작한 7시에서 10시 사이가 아닌가 싶습니다. 이 시간대에는 환자의 상태를 최대한 많이, 최대한 빨리 파악해야 하고 약 투여도 이 시간에 제일 많이 몰려 있어서 돌출상황(환자가 안 좋아지는 상태, 혹은 입퇴원 상황)이 발생하거나 특별히 중요하지 않은 일이 생길 때 간호사들에게는 짜증이 나는 시간입니다.

 

며칠 전에 약 8시 30분이 되었는데 한 환자의 보호자가 전화를 걸어와 환자의 상태가 어떤지 이것저것 물어보는데 얼마나 꼬치꼬치 묻는지 일일이 다 답을 하느라 15분의 시간을 써버렸습니다. 물론 간호사로서 환자와 환자 보호자에게 시간을 많이 보내는 것이 좋은 일이기는 하나 우선순위를 정할 때 그런 일은 급하지 않다면 조금 미루어도 괜찮을 것입니다. 그 다음날 근무에서도 동일한 시간대에 그 보호자가 전화를 걸어 왔길래 10시 이후에 전화를 다시 걸어주면 고맙겠다고 양해를 구하게 되었습니다.

 

지난주 밤 근무에는 근무를 시작 하자마자 환자를 ER로부터 입원시켜야 했습니다. 피하고 싶은 상황이기는 하지만 ER 나름대로 환자가 계속 들어오면 어떻게 해서든 입원할 환자들을 병동으로 올려 보내야 합니다. 약을 환자에게 주고 있었는데 ER의 간호사가 전화를 걸어와서 인계를 하자고 하였습니다. 지금은 약을 투여하고 있으니 5분 후에 다시 통화하면 안되겠냐고 했더니 한숨을 푹 쉬면서 ER에 환자가 많이 밀려서 ER이 터져나갈 것 같다고 말합니다.

"We are about to burst!"

이 표현을 듣는데 참 좋은 표현이란 생각이 들더군요. 너스케입 회원들과 나누었으면좋겠다 싶어서 기록을 해 놓았다가 이렇게 글을 올립니다.

 

새 병원에서 일을 시작한지 이제 3개월이 지나가고 있습니다. 5년만에 다시 시작한 밤 근무에 적응을 잘하고 있는 내가 스스로 생각해도 놀랍습니다. 이곳에 취업할 때(Sierra Nevada Memorial Hospital) 낮 근무를 희망했지만 밤 근무 Job opening만 있어서 나에게 선택의 여지가 없었습니다. 5년 전 밤 근무시 퇴근 후 낮에 잠을 못 자서 몸이 많이 망가진 경험이 있기에 많이 염려 했지만 이젠 나이 들어서 그런가(^^)
낮에도 잘 자는 요령이 생겼나 봅니다.
 

(▲Sierra Nevada Memorial Hospital 전경)
 

지난번 글에서 미국의 소도시 병원과 대도시 병원의 차이를 다음번에 비교해 본다고 하였습니다. 한국의 지방 소병원과 대도시의 종합병원은 급여나 처우가 상당한 차이가 나는 걸로 알고 있습니다. 미국은 대도시와 소도시 병원의 간호사 처우가 많이 차이가 나지 않습니다. 제가 일한 Loma Linda Medical Center는 1000병상이 넘는 대형병원이었고 지금 일하고 있는 병원은 지방의 120병상의 아주 작은 병원입니다. 그러나 처우나 급여가 Sierra Nevada Memorial Hospital이 오히려 더 좋아서 취업 시 놀랐습니다. 즐겁게 ^^*. 거의 급여가 50% 껑충 뛰었으니! 이점이 한국과 미국의 차이라 할 수 있을 거 같습니다. 그러나 지역적 차이는 있습니다. 서부나(흔히 아시는 캘리포니아주) 동부가 급여가 좋고 (특별히 센프란시스코 주위의 'bay area'라고 불리는 곳은 top이 아닐까 생각합니다.) 남부(예를 들어 조지아주)지역은 좀 낮습니다. 그래서 남부 지역의 간호사들이 여행간호사(Travel Nurse)로 이곳에 많이 오기도 합니다. 잠깐 일하러 왔다가 눌러 앉는 사람도 종종 보게 됩니다.

 

모쪼록 한국 병원들도 간호사에 대한 처우가 계속 좋아졌으면 하는 바람을 가져봅니다.

그럼 안녕히 계세요.